Бой у литовского города Расейняй в июне 1941 года стал известен благодаря мемуарам высокопоставленного офицера вермахта.
24 июня 1941 года тактическая группа 6-й танковой дивизии вермахта под его командованием, насчитывавшая около пяти тысяч солдат, десятки танков и орудий, оказалась парализована. Причиной стал единственный советский тяжелый танк КВ, который, выйдя в тыл к немцам, заблокировал ключевую дорогу и встал насмерть.
Первые попытки уничтожить стального гиганта обернулись фиаско. Легкие противотанковые орудия были мгновенно уничтожены ответным огнем. Вызванное тяжелое 88-мм зенитное орудие танкисты КВ позволили развернуть на позиции, после чего хладнокровно расстреляли его первым же выстрелом, уничтожив и расчет. Артиллерийский обстрел с закрытых позиций результата не дал.
Ночная вылазка саперов, подложивших под гусеницы мощный заряд, также провалилась: взрыв не причинил танку серьезных повреждений. Ситуация стала для немецкого командования критической: передовая группа была отрезана, а один советский танк превратил продвижение целого соединения в насмешку.
Развязка наступила только утром 25 июня. Пока немецкие танки отвлекали экипаж ложной атакой с фронта, на позицию позади КВ удалось скрытно выдвинуть несколько тяжелых зениток. Несколько точных попаданий 88-мм снарядов подбили машину. Но даже тогда экипаж не сдался. При попытке немецкой пехоты приблизиться башня поврежденного КВ вновь начала поворачиваться. Остановил эту неравную борьбу лишь немецкий солдат, бросивший гранату в пробоину.
По приказу Рауса, потрясенного стойкостью неизвестных противников, советские танкисты были похоронены с воинскими почестями. Лишь много лет спустя по архивным данным удалось установить имя одного из героев — им был Павел Егорович Ершов. Имена остальных членов экипажа, сутки сражавшихся против целой дивизии, история, к сожалению, не сохранила. Их подвиг, запечатленный в немецких мемуарах, навсегда остался символом невероятного мужества и самопожертвования первых, самых тяжелых дней войны.